“Escrito pelo ótimo Robert Towne, “Chinatown” apresenta uma estrutura narrativa perfeita, que gradativamente envolve o protagonista numa situação bastante complicada e, conseqüentemente, conquista também a atenção da platéia. Com um texto precioso e coeso, a narrativa intrincada e repleta de sutilezas aborda muitos temas complexos sob sua superfície de filme policial, apresentando personagens nada unidimensionais, que parecem sempre serem muito mais do que o que vemos na tela. Towne também espalha diversas pistas pela narrativa, que obrigam o espectador a prestar atenção em cada pequeno detalhe da investigação conduzida por Gittes, somente para descobrir momentos depois que muitas delas eram falsas. Além disso, ele constrói diversos diálogos marcantes, entre os quais vale destacar aquele no restaurante em que Evelyn confessa que também traía o marido e o embate entre Noah e Gittes, que também acontece num almoço e nos deixa em dúvida sobre o caráter do milionário e de sua filha.
“(…) Começo por chamar a atenção dos cinéfilos para a forma exclusivamente visual como Hitchcock conta o início da história. Seguimos dois desconhecidos nas suas chegadas independentes a uma estação de caminho-de-ferro, mas não há nenhum fragmento de diálogo que nos sirva de apresentação das personagens, que hão-de ser as principais: nada de acompanhantes que se despedem, nada de trocas de informações que caracterizem e distingam aqueles dois homens entre muitos que circulam e embarcam.
“(…) Sendo negro, este filme constrói uma atmosfera de tensão psicológica, de contraste entre ambientes exteriores amplos e abertos e interiores mais ou menos claustrofóbicos, com equivalentes nos jogos de claro-escuro, que nos dá exemplos bastante notáveis da iluminação trabalhada, do que se pode fazer com muita e, especialmente, com pouca luz. Por isso, será justo destacar a direcção artística de Albert S. D’Agostino e Jack Okey, a cenografia de Darrell Silvera e a direcção de fotografia de Nicholas Musuraca. Importante é também a música de Roy Webb.
Locus Cinemae 